Maya Jörg
Les poules – pondeuses à plumes venues de la jungle
Le saviez-vous ? Toutes nos races de poules actuelles ont pour ancêtre un habitant de la jungle, la poule bankiva d’Asie du Sud-est. Cet ancêtre vit retiré dans les sous-bois à la lisière de la forêt tropicale et passe la nuit juché sur des arbres, à l’abri de ses prédateurs.
Les ossements retrouvés indiquent que les poules ont commencé à être domestiquées il y a 8’000 ans. Il existe aujourd’hui une grande variété de races naines, moyennes et grandes. L’élevage industriel a par ailleurs entraîné une sélection poussée visant à obtenir des lignées spécialisées dans la ponte ou dans l’engraissement et se distinguant par leur haute performance. A l’autre bout de l’éventail, il y a les dernières races de poules suisses conformes au type de la poule traditionnelle à élevage extensif. Ces poules ne produisent pas autant d’œufs par an que les poules hybrides à haute performance ; en revanche, étant donné leur plus longue durée de vie et leur plus grande rusticité, elles bénéficient de davantage de réserves d’énergie.
Gracieux volatiles aux préférences aquatiques
Les Grecs et les Romains avaient déjà leurs oies domestiques. L‘oie grise, leur ancêtre sauvage, est au départ de nombreuses races différentes. Sauvages ou domestiquées, les oies font partie de la même espèce et peuvent être croisées entre elles. Les oies domestiques étaient autrefois un important fournisseur de plumes et de duvet, tout en étant également sélectionnées en fonction de leur conformation bouchère. Les oies domestiques sont parfaitement capables de voler sur quelques mètres, mais sont peu sensibles à l’attrait du lointain, à la différence de leurs congénères sauvages.
Autrefois, il existait également une multitude de races de canards domestiques. Toutes dérivaient du canard colvert bien connu et étaient prisées pour leur chair et leurs œufs, sans compter leurs plumes qui servaient à garnir la literie. Parmi les variétés régionales d’antan, lourdes et charnues, seules quelques races ont survécu, dont le canard de Rouen et celui de Poméranie.
Les pigeons - symboles de paix, patrimoine culturel vivant et compagnons de loisirs
Les pigeons domestiqués vivent avec l'homme depuis 7'000 ans déjà et sont considérés depuis les temps bibliques comme des symboles de paix, d'innocence et d'affection, raison pour laquelle on les rencontre souvent aujourd'hui lors des mariages. Dans la croyance populaire médiévale, la colombe était considérée comme "l'oiseau du Seigneur", qui portait l'âme du défunt vers le ciel et protégeait la maison et la ferme du feu et de la foudre. Les pigeons enrichissaient les fermes, dans les champs desquelles ils cherchaient eux-mêmes leur nourriture et où leur viande constituait un changement bienvenu dans les menus - surtout en période difficile. Les races de pigeons suisses sont toutes issues de pigeons de ferme et c'est pourquoi de nombreuses fermes possèdent encore d'anciens pigeonniers sous les pignons des granges, qui sont malheureusement aujourd'hui le plus souvent inhabités. Les trous d’accès, souvent encore visibles, témoignent de ces temps anciens. Alors pourquoi ne pas faire revivre ces pigeonniers traditionnels avec d'anciennes races de pigeons ?
